施福寺

西国三十三箇所観音霊場の第四番札所。

ここが登り口。本堂までは約１キロのようです。

 

 

参道にはこういう丁石が立っています。本堂まで、あと六丁ということです。

 

 

起難と受難。なるほど。

 

 

山門。登り口から約４４０メートル。ここにたどり着くまで、だらだらと結構な登りです。

 

 

山門からは、さらに急な坂が続きます。

 

 

由来に「八百の僧坊」とありましたが、こういう石垣が多く残っています。

 

 

愛染堂（弘法大師御剃髪所）の大師像。

ここから少し登ると、毛髪を祀るとされる弘法大師御髪堂があります。

 

 

本堂。

 

 

西国三十三箇所観音堂。三十三箇所の観音さまが祀られている。

格子の一箇所だけ空いていたので、覗いてみました。確かに多くの像がありました。

 

 

本堂奥にある本坊の中。

 

 

本尊と背中合わせの後堂（本堂の裏側）にある馬頭観音。

「西国札所巡礼の中興者とされる花山法皇を、馬が道案内した」と伝えられているそうです。

 

 

馬頭観音前にあった、これは何でしょうか？

 

 

 

本堂から少し逸れた処にある虚空堂へ行ってみました。

ここの階段は急勾配で、２０～３０メートルはあり、下りは、滑り落ちたい衝動に駆られました。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

断崖の上に建てられています。

 

 

来た道を下ります。山門が見えた頃には、足が少々鍛えられたような気になりました。

 

 

でも、山門をすぎてのだらだら坂の下りは、辛いものがありました。

 

 

西国三十三所観音霊場の中では、上醍醐寺の表参道に次ぐ難所らしいのです。

山門からの勾配は相当きついと思います。